Грибная мушка откладывает за кладку до двухсот яиц, и все они оказываются в верхнем слое влажной земли. Вся их жизнь завязана на влажный грунт, где живут грибы и разлагается органика. Взрослая мушка сама по себе безобидна: она не кусается, не ест листья, живёт всего около недели, и единственное её дело – отложить яйца. Весь возможный вред наносят невидимые личинки. В тёплой земле личинки выходят из яиц уже через несколько дней. Это полупрозрачные червячки с заметной чёрной головкой, которые держатся у поверхности, в верхних двух-трёх сантиметрах. Питаются они в основном грибами и растительными остатками, и только когда их становится очень много, принимаются за корневые волоски и молодые корешки. Поэтому по-настоящему страдают обычно сеянцы и неокрепшие молодые растения, а взрослому здоровому цветку мошки почти не вредят – мешают они в первую очередь хозяину.
Заводится эта живность там, где земля у поверхности постоянно влажная и богата органикой. Опавшие листья в горшке и вода, которая подолгу стоит в поддоне, – готовый питомник. Такой питомник легко принести и в готовом виде с новым растением из магазина или с заражённым грунтом из открытого пакета. Чем теплее, тем быстрее крутится цикл, поэтому вспышка чаще всего случается летом или в разгар отопительного сезона.
Грибные комарики – мелкие, тёмные, с длинными ножками, они бегают по поверхности земли и поднимаются в воздух при малейшем движении рядом. Личинок грибного комарика в грунте видно и без лупы, а для проверки есть простой приём для этого необходимо положить на поверхность ломтик сырой картошки срезом вниз и через два-три дня посмотреть, не собрались ли под ним червячки.
Начинать разумно с того, что лишает комариков дома. Между поливами стоит давать просохнуть верхнему слою грунта – как раз тому слою, где живут личинки; для большинства комнатных растений это безопасно и даже полезно, исключение составляют разве что откровенно влаголюбивые виды. Если просушку выдержать сложно, можно поливать снизу, через поддон, – тогда поверхность остаётся сухой, а корни получают воду; остаток воды из поддона после такого полива сливают. Ещё один способ – засыпать поверхность слоем крупного песка или мелкого гравия толщиной в сантиметр-два: по такой мульче самке неудобно откладывать яйца, и сохнет она быстрее грунта. Полезно убрать и опавшие листья с поверхности.
Параллельно срезают взрослую часть популяции. Жёлтые клеевые ловушки, воткнутые возле листьев, отлавливают летающих комариков и не дают им отложить новые порции яиц. Сами по себе ловушки проблему не решают, зато быстро снижают число мошек в воздухе и честно показывают, насколько их стало меньше. Меняют их по мере заполнения. А вот ловушки с уксусом, которые хорошо работают против дрозофил, грибным комарикам неинтересны.
Если личинок в грунте много, одних ловушек и сухой поверхности может не хватить – тогда к делу подключают средства для пролива земли. Одно из них – препараты на основе бактерии Bacillus thuringiensis israelensis, сокращённо Bti. Она токсична только для личинок двукрылых, к которым относятся и грибные комарики, и безопасна для людей, животных и растений. Раствором проливают грунт так, чтобы он дошёл до личинок под поверхностью. Важный нюанс: на яйца и куколок Bti не действует, поэтому пролив повторяют с интервалом пять-семь дней, пока личинки не исчезнут. Второй вариант – энтомопатогенные нематоды, обычно вида Steinernema feltiae. Это микроскопические черви, которые сами находят личинок в грунте, но препарат живой, поэтому его покупают непосредственно перед применением и вносят строго по инструкции.
Из домашних средств заслуживает упоминания только одно. Перекись водорода для пролива разводят – примерно одна часть трёхпроцентного раствора на четыре части воды, крепче лить не нужно. Такой пролив убивает личинок, с которыми соприкоснулся, но не трогает яйца, поэтому годится как разовая поддержка, а не как основное решение. Отслеживать, убывают ли личинки, помогают те же картофельные ломтики – меняют их раз в несколько дней, чтобы не подкармливать личинок залежавшейся органикой. Если заражение сильное, а растение спокойно переносит пересадку, быстрее всего бывает просто заменить грунт на свежий и при этом осмотреть корни.
Исчезают мушки не за один день – сначала перестают попадаться взрослые особи, потом на картофельных ломтиках не собираются личинки, и только затем можно постепенно возвращать обычный полив. Ни одно из средств не работает в одиночку, зато вместе они закрывают все стадии. Сухая поверхность не принимает новые яйца, ловушки снимают взрослых, а пролив добивает личинок, которые уже вылупились. Через пару недель такого режима о мошках обычно остаётся только вспоминать.
Когда мушки исчезли, стоит сделать так, чтобы они не вернулись. Новые растения первые две-три недели лучше держать отдельно от остальных – этого времени обычно хватает, чтобы возможные яйца дали о себе знать. Открытый пакет с грунтом хранят закрытым, а полив сверяют не с календарём, а с состоянием земли. Само по себе редкое появление одной-двух мушек не повод для тревоги – скорее напоминание о том, что поверхность снова слишком долго не просыхала, и лишний довод реже хвататься за лейку.